「これ」
白い小さな袋を上に翳してユンギに渡す女性は、ジーンズとＴシャツに大きな旅行カバンをさげていた。
「何！？」
「見ればわかるよ！」
袋を少し拡げて中を覗いたユンギは、少し色褪せた白い便箋と封筒の束を目にした。
「これって・・・」
少し、驚いたように目を見開くと、目の前に立つ女性を見る。
「うん。ママの遺品の中にあった」
それは、スペードのボーカルをするはずだった、ユンギの大切な人へ宛てた手紙の束だった。
「貴方が送り主でしょ」
「そうだけど・・・」
「それ、全部読ませてもらったの・・・だから、わたし来たのよ」
女性は、ふーと息を吐き出すと、少し泣きそうな顔になった。
「ママの恋を知りたかったの！最後まで何も言わなかったけど、本当に、貴方を愛してたのね！わたしも歌わせて貰ってよく解った！」
ありがとうと女性は、ユンギに手を差し出した。
その手を掴んだユンギは、そっかと小さく口にする。
「一夜の夢だったけど、スペードで歌うっていう、ママの夢も叶えられたと思うし、本当にありがとうございました」
微笑む女性は、深々と腰を折っている。
「どっちが本当かは、解ったのかな・・・」
ユンギが、オズオズと聞いた。
体を起こした女性は、口角をあげると首を左右に振った。
「スペードは、過去の事だったんでしょ！？今の貴方は、別な道を歩いてる。私が来なければ復活することもなかったでしょ。だから、よりクールに演出したのよね・・・」
ユンギが、驚いたように女性を見ている。
「どっちも、貴方って事でいいわ！」
女性の瞳が悪戯そうに細められた。
「ママが、好きだった人だから、わたしも好きになっちゃいそうだけど、もしかしたら、パパになってたかも知れないし・・・」
「なっ・・・何を・・・」
ユンギは、慌てて、少し赤くなっている。
「あんなに大勢の人の前であなたの歌を歌えたって事が、満足だわ！」
女性の顔が晴れやかに輝くと、空港の搭乗アナウンスが響いた。
「あっと、もう行かなきゃ！」
女性は、カバンを手に持つと、チケットを取り出してじゃぁと言った。
「もし本当に、復活するなら、呼んでねー！！ママの代わりにはならないかも知れないけど、とっても楽しかったー！」
手にしたチケットを上にあげて、遠ざかっていく女性は、ユンギに手を振ってそう叫びながら、消えて行った。
見送るユンギも手を振っている。
「ありがとうー、また・・・・・・遊びにきてくれたらいいな」
最後は、独り言になっていた。
「行っちゃった・・・」
空港のロビーに残されたユンギは、手にした袋を見つめている。
「僕の手紙・・・大事に持っててくれたんだね・・・」
大切な彼女の面影を残す女性を見送ったユンギは、両手を握って気合を入れると空港を後にした。
★★★★★☆☆☆★★★★★
天使が消えて行ったよ
僕に思い出を残して
僕に新たな思いを植えつけて
君の贈り物かな
僕に出来ること
最後の時まで
僕はそれを捜していくよ
★★★★★☆☆☆★★★★★
空港の駐車場で、車のドアに寄りかかるように待っていたヒジュンは、晴れやかな顔で歩いてくるユンギを首を傾げて見ていた。
手にした白い袋を大きく振るように腕を振っている。
「良いことでもありましたか！？」
前に立った、ユンギへドアを開けながら聞いた。
「ああ、あったよ」
「行ってしまいましたね」
空を見上げると、丁度、飛行機が轟音と共に飛び立って行った。
「そうだね」
「いつか、また、会えるのでしょうか！？」
ヒジュンのその言葉に、微笑んだユンギは、車に乗り込みながら言った。
「そう遠くないうちに会えるよ！」
ドアの向こうで、上を見上げていたヒジュンが、眉を寄せた。
「どういうことです！？」
「スペードさぁ・・・・・・復活はしないけど、レコーデイングは、しようかなって・・・」
運転席に乗り込んだヒジュンが、ドアを閉めると後ろを向いた。
「会社はどうするのです！？」
「だから、復活はしないって！」
「両立するって事ですか！？」
「違う！音楽配信だけ・・・それ以外の出演とかに関しては一切受けない！」
後部シートに寄りかかるように座るユンギは、腹に両手を乗せて、上を見上げた。
「これなら、会社の利益にもなるだろ！？どうせ、イ・ユンギに取材を申し込んできてるとこは、僕だってことに気付いてると思うんだ！だったら、逆にそれを利用してやる！」
ユンギの力強い決意にヒジュンは、溜息をつくと前を向いて言った。
「あくまで会社を優先させるのですね・・・」
「うん」
「でしたら、何も言いません」
ヒジュンは、エンジンを掛ける。
「ありがとう！！」
「でも、そうなると配信だけとはいえ、また比較されるのではないですか！？」
かつて、デビュー前とはいえ、A.N.Jellと比較された事を言っていた。
「そういえば、この前、コ・ミニョssiにサイン貰っちゃった！」
「えっ！！！？」
ヒジュンが、かなり動揺してまた後ろを向いた。
「いつもの公園！？」
「そう、思い切って声を掛けた！」
「ウッ羨ましい・・・」
「近くで見るとかわいかったなぁ！」
「そりゃ、彼女は天使ですから！！」
興奮したようにヒジュンが言った。
「テギョンそっくりな小さい天使もいたけどね・・・」
ユンギは、小さく呟くと、これからの事について考えていた。
音楽を取り戻すという事は、当然テギョンたちと同じステージに立つこともあるかもしれない。
形は違っても、同じ道を歩む事に変わりはない以上、どこかで、再会する事もあるだろう。
かつてのライバルは、今は、遥か前を走り続けているけれど、そこに追いつかなくても、同じ道を少しゆっくりでももう一度、踏みしめてみようと思っていた。
